Lo Marraco

Salimos de Figueres hacia Ripoll a las 10:30 de la mañana. La primera parada fue en Sant Joan les Fonts. Yo había visto la iglesia ‘de pasada’ pero nunca me había detenido para verla ‘en detalle’. Aunque estaba cerrada debido a un incendio en la sacristía que según decía un cartel había afectado al edificio, pudimos admirar el curioso edificio por fuera. Las acciones de conservación emprendidas en el mismo son de fábrica sencilla pero sin duda se merecería algo más que ladrillos tapiando sus cristaleras neogóticas. El puente ante la iglesia sobre el rio si es de origen medieval, construido con piedra volcánica es una de las joyas del pueblo. Como no se puede ver todo en un día, nos quedó pendiente el monasterio románico.

En Sant Joan de les Abadeses si que visitamos el Monasterio y dimos una vuelta por el pueblo para ver otros edificios notables, como la semiderruida iglesia de Sant Pol o el puente medieval. En el museo del monasterio había una excelente colección de tallas de madera procedentes de los bancos del coro, objetos de arte sacro y algunos curiosos restos de telas antiguas procedentes de ornamentos

Nuestra siguiente parada fué en Ripoll, en un aparcamiento cerca del monasterio. Nuestra alegria al comprobar que como era la una ya no había que pagar se esfumó cuando comprobamos que las visitas al monasterio se suspendían precisamente a esa hora.

Después de una breve deliberación sobre si ir a comer, según el plan inicial, a las Fonts del Llobregat o volver hacia Sant Joan de les Abadeses para comer en Ogassà, decidimos seguir nuestra primera idea y descubrir nuevas rutas. Desde Ripoll teníamos 38 kilómetros por delante y la Via-Michelin nos auguraba 44 minutos de viaje. El recorrido fué fantástico, Después de Campdevanol la carretera serpenteaba por un paisaje maravilloso, cada vez era más estrecha, aunque al entrar en la provincia de Barcelona el firme era mucho mejor y no faltaban quita-miedos en ningún tramo. A partir de La Pobla de Lillet se hacía especialmente empinada y el letrero anunciaba aún 10 kilómetros hasta Castelar d’Hug. Yo iba sufriendo por Mariona, que iba en el otro coche y por Mercedes que iba a mi lado, porque a ninguna de las dos les gustan las curvas.

Al llegar al Hostal les Fonts lo reconocí por las imágenes de su página web. Recibí el consiguiente rapapolvo y amenazas por parte de Mariona que se bajó del coche y le faltó poco para besar el suelo y pasamos a ver como estaba la situación para comer. El menú a 15 Euros parecía adecuado y variado y allí nos sentamos. La comida no era mala, pero no tenía nada que ver con la carta. Donde ponía ‘habas a la catalana’ pusieron unas habas guisadas cuya única intersección con la receta original eran las habas, donde ponía Ternera con setas, sirvieron una excelente ternera con tomate ya que aunque llevaba setas lo que primaba era el sabor y el color del tomate. Los macarrones se merecían un mejor gratinado pero lo básico era bueno. La «butifarra amb mongetes» y las «galtas» asadas era lo mas destacable del menú.

La comida era abundante y después de comer me vi en la necesidad de hacer la siesta de la serpiente: me senté en el coche y me quedé frito mientras los demás asubian a ver el nacimiento del Llobregat. Después volvimos a tomar la carretera hacia Ripoll que esta vez se hizo mas corta.

En Ripoll visitamos el monasterio. A la primera foto la cámara dijo que había que cambiar la batería, pero la de repuesto no estaba en su sitio así que asumimos que se había quedado en casa y Mercedes hizo un par de fotos con su móvil. Ya por la noche en casa nos dimos cuenta que la batería se había caído dentro del bolso de Mercedes. El Museo antropológico que hace años visitamos con nuestros hijos y que me había gustado mucho estaba cerrado y no se podía visitar.

De Ripoll fuimos a Camprodón. A la salida de Ripoll me despisté una vez más y dimos un rodeo inmenso. Creo que Ripoll es uno de los pueblos peor organizados de la civilización occidental, con el tráfico organizado con el fin exclusivo de marear al visitante.

En Camprodón fué imposible encontrar aparcamiento para dos coches. Como Mariona tenía un compromiso en Figueres nos quedamos con Alberto y Mariasun mientras que Miguelangel y Mariona volvían a casa. Nos dimos un paseo por la calle principal que estaba animadísima y fuimos admirando las tiendas de embutidos. Al llegar a la plaza de la iglesia encontramos a Alejandro, un buen amigo, que tiene alli su casa y que después de entrar el coche en el garaje nos acompañó, indicándonos la carnicería donde podíamos comprar los embutidos de confianza. Los demás -nos dijo- son también muy buenos, pero estos los hacen ellos mismos. La carnicería está frente a la farmacia, en la calle principal y los embutidos son sin duda de una gran calidad y sabrosísimos.

Debido a la hora desechamos la idea de ir a Set Cases o la de volver por Francia atravesando el Coll d’Ares que nos había propuesto Alejandro. Solo paramos a tomar una cerveza tranquilamente y regresamos a Figueres.

Los planes para viajar a Marruecos siguen en marcha. Ya tenemos decidido el recorrido que ha de llevarnos desde Marrakesh a Ouarzazate y de allí a Tinergir, luego a Er Rachidia, Erfoud y Merzouga para después visitar Zagora y de nuevo Marrakesh donde esperamos pasar unos dias visitando la ciudad. Antes de volver a España esperamos poder visitar Essaouira, la antigua Mogador.

Estamos muy ilusionados y ya hemos comprado las guias y los mapas, el de Michelín que todo el mundo dice que es inprescindible, pero que es decepcionante que no se pueda consultar en Internet como para Europa.

También estamos intentando concretar los hoteles en que dormiremos y si usaremos un vehículo -Todo terreno, por supuesto- conducido por nosotros o lo alquilaremos con guia-conductor. Todo esto conlleva notas, croquis, correos electrónicos, listas de precios, lectura de crónicas y sobre todo, reuniones de puesta en común que acaban en algún tipo de experiencia gastronómica. A partir de ahora voy a preparar más los viajes.

El domingo amaneció un día espléndido y tuvimos ocasión de disfrutar el día mas pintoresco del viaje. La idea era salir de Saint Pierre con el equipaje en el coche, subir por los desfiladeros del rio Aude hasta Carcassone y después de visitar la ciudad volver a Figueres por la autopista.

Aunque la salida era por una carretera ya conocida, la que lleva a las pistas de esquí de Font Romeu, Les Angles y otras de esa zona, el día luminoso permitía apreciar los paisajes, no por habituales menos apreciados. Después de pasar el campo de aviación de la Llagonne, el Lago de Matemale y Puyvalador, límite de la zona más conocida, nos adentramos en las Gargantas del Aude y después en las Gargantas de San Jorge. Tras estos espectaculares paisajes pasamos Axat y Quillan. Hicimos una parada en Couita, donde intentamos tomar algo en el precioso castillo de los Duques de Joyeuse, convertido en Hotel. Sin embargo, a pesar de que el acceso al patio e incluso al salón bar era libre, no encontramos a nadie que nos atendiera, así que después de hacer algunas fotos nos fuimos a buscar otro sitio. Y lo encontramos en un sencillo bar en medio del pueblo, a pie de carretera conde nos tomamos unas cervezas frescas bajo un agradable sol que empezaba a picar un poco antes de volver a la carretera.

Cuando llegamos a Carcassonne nos llevamos la sorpresa de encontrarlo abarrotado de gente. Haber pensado otra cosa siendo domingo de Pascua habría sido de ilusos, pero es que ni siquiera nos lo habíamos planteado. A pesar de ello no nos costó mucho encontrar un sitio en el aparcamiento junto a la entrada de la Cité Medievale y allá que nos fuimos. Nada mas entrar en la ciudad de calles estrechas y dado la hora que era nos fuimos a buscar un sitio donde comer. Fué una idea acertada pues ocupamos una de las últimas mesas en la terraza del «Auberge de Dame Carcas» unos minutos antes de que se cerrase la cocina. Y la experiencia no estuvo nada mal. Unas ensaladas exquisitas de entrante, salvo para mi, que pedí el paté de la casa, hecho de forma artesanal y exquisito como suele serlo en este país. De segundo también puse la nota discordante ya que mientras los demás se pidieron Confit de Canard, yo me pedí un Cassoulet que estaba buenísimo con unas judías que parecían los famosísimos ‘Fessols de Santa Pau‘ y que como aquellos se deshacían en la boca. La comida fue excelente y el precio moderado, solo el primer camarero que nos atendió parecía un poco despistado, quizás por hallarse al fin de su jornada. Sin duda, otro sitio para recomendar.

De allí nos dirigimos a la visita del castillo. Este había mejorado mucho desde la vez anterior. Las salas del museo son ahora mas modernas y espaciosas y presentan la información de una forma agradable y didáctica acorde con los criterios museísticos modernos. Muchas fotos, y más que habría hecho, pero me faltaban manos, cámaras y ojos.En la tienda del museo había un juego de construcción con todas las piezas en madera de una torre de asedio que no me compré porque estoy seguro de no encontrar tiempo para montarla y porque si lo hiciera no tendría donde meterla, pero que me dejó prendado y en un estado de semi-regresión a la infancia en el que me daban envidia los niños que iban correteando por las almenas con espadas de juguete, representando batallas y asedios medievales.

Después de visitar el castillo hicimos un recorrido por la ciudad que seguramente será mucho más interesante sin la marabunta de gente que nos acompañaba. Llegamos hasta la Catedral y finalmente, no sin cierta dificultad encontramos un sitio abierto donde tomarnos un café. Allí me ocurrió una anécdota. Como el local parecía un restaurante, no sabía si tendrían servicio como en una cafetería y cuando ya habíamos entrado al jardín donde estaban las mesas del exterior me volví para hablar con el camarero y preguntarse si era posible ‘tomar solo café’ me dijo que si con una expresión que en ese momento no supe interpretar y al cabo de un rato, cuando creía que venía a tomar nota apareció con un solo café…Pensaba que solo queríamos un café para los cuatro. Deshicimos el malentendido -que me mostró mis limitaciones hablando francés- y nos pedimos cada cual su consumición.

Al salir seguimos paseando ya en retirada y cogimos el coche para volver a Figueres. El viaje, todo por autopista, se hizo corto y sin más turismo que un vistazo al castillo de Salses desde la autopista, llegamos a Figueras agotados pero contentos finalizando asi un viaje en el que no hemos visto tantos castillos cátaros como pensabamos, pero al fin y al cabo nos lo hemos pasado estupendamente que es lo que cuenta. Habrá que programar otra excursión para subir a los castillos.