Por qué elegí el fusil

El general Peter van Uhm es el Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Holandesas, el militar con la máxima autoridad en su país.
En su intervención en el evento TED de Amsterdam dio una explicación contundente, equilibrada y razonable a la cuestión del papel de las fuerzas armadas en el mundo actual.

Este es uno de los videos traducidos al español y puede verse subtitulado en nuestro idioma utilizando la opción adecuada.
El enlace al vídeo me lo ha pasado Juan Carlos, un compañero de promoción, a través de la lista de correo con la que nos mantenemos en contacto los componentes de la promoción. No he pulsado la opinión de los demás, pero creo que todos estamos bastante de acuerdo con el General van Uhm, cuya idea puede resumirse en una de sus últimas frases:

«… hasta el día en que podamos deshacernos de las armas, espero que estemos de acuerdo en que la paz y la estabilidad no son gratis.»

Creo que hasta el Gran Duque de Alba lo estaría.

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Estereogramas con Inkscape

El otro día le explicaba a David los fundamentos de la visión en tres dimensiones y le hablaba de los estereogramas y como verlos a simple vista, tal y como ya había contado en el blog.
Como me dijo que no conocía esa técnica, y para ilustrar mis explicaciones, decidí hacer unas imágenes estereoscópicas con Inkscape. En parte la idea me vino al ver una excelente página sobre la estereografía en la que hay bastantes ejemplos de pares estereoscópicos dibujados.

Estereografia

Inkscape es un programa de dibujo vectorial que usa el formato estándar SVG y es realmente fácil de usar. Es software libre y además gratuito y sus resultados son comparables a los de cualquier programa comercial.
Para hacer los dibujos partí de lo que sería el marco de la imagen izquierda del estereograma. Lo dibujé con la herramienta ‘rectángulo’ de forma aproximada y le di una anchura y altura iguales de 250 pixels introduciendo los valores en los campos de la barra de dibujo.
En ese marco dibuje unos círculos con fondo gris y los agrupé. Luego dibujé otros círculos con fondo rojizo.
A continuación coloqué una linea de referencia coincidiendo con el lado superior del marco para alinear las dos partes del estereograma y seleccionando todo lo dibujado lo copié para a continuación crear una copia con ‘pegar’.
Situé esta copia alineada por su parte superior con la primera, ayudado por la linea de referencia y mediante el cursor la fui moviendo hasta que me es fácil acomodar la vista para ver ambas superpuestas. Por ahora aun no se ve relieve, por lo que la imagen central que se forma será plana pero nítida.
Situada en esa posición voy a modificar la imagen de la derecha para obtener el volumen. La regla es que aquellos objetos que mueva hacia la derecha aparecerán más altos y los que mueva a la izquierda aparecerán más bajos.
En un dibujo sencillo, es fácil manipular los objetos, pero cuando entran en juego perspectivas o objetos con volumen la cosa puede complicarse.
Practicar haciendo varios dibujos sencillos es interesante para experimentar con la visión estereoscópica. Uno de los más interesantes que hice es el de los círculos concentricos. El dibujo plano nos invita a creer que todos están al mismo nivel, o si suponemos volumen que se trata de una pirámide o de una cavidad. Al ver la auténtica dimensión en 3d llega la sorpresa. ¿Sabríais decir cual de estos círculos es el que está situado más bajo?

Estereografia

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La última pasada

Esta tarde he bajado de la estantería el escaner de diapositivas. Es un escaner sencillo y quería comentarlo en el blog, pero la verdad es que desde que lo compré ha pasado más tiempo en la estantería que sobre la mesa.
El caso es que esta tarde tenía que escanear algunas diapositivas y lo he bajado. Puesto en faena, y como no tengo las diapositivas muy ordenadas, he tenido que empezar a mirar caja por caja. Por suerte no son muchas, debo tener algo menos de 1500 diapositivas en archivadores reflecta CS. Como suele ocurrir siempre que revuelve uno en el fondo de los cajones, ha habido descubrimientos sorprendentes. Entre ellos esta imagen.

Mark Hanna

Es una diapositiva que hice en Sabadell el 26/09/1999 y es la foto de la última pasada de Mark Hanna y su «Buchón» disfrazado de Bf-109.
Era la víspera de la «Festa al Cel» y en Sabadell se llevaban a cabo los entrenamientos para la exhibición aérea. Yo me fui desde Figueres con mi hijo Roberto esperando ver un espectáculo aeronáutico inusual y tener la oportunidad de hacer buenas fotos. Me pues como otras veces en la terraza de la cafetería del aeropuerto desde donde hay una buena visibilidad sobre la pista y el aparcamiento y sobre todo de la calle de rodadura que pasa casi por delante de la terraza.
Allí estaba cuando vi el «messer» que venía a tomar tierra. Pasó muy bajo y le hice esta foto y me preparé para hacerle las fotos que pudiera cuando se encontrase en la pista de rodadura pasando por delante de mis narices. Por eso deje de seguir su vuelo por un momento y creo que el siguiente ruido al que presté atención fueron las sirenas de los bomberos y al girar la cabeza vi una horrible columna de humo negro en la cabecera de la pista, oculta por un desnivel del terreno.
Es difícil describir la sensación de encogimiento del corazón al entender lo que acaba de pasar y suponer la magnitud del desastre. El resto del día fue triste. La verdad es que cuando revelé el carrete guardé las diapositivas y no las había vuelto a ver. Hoy al verlas de nuevo, siento otra vez el corazón encogido y esa especie de tristeza y de nostalgia por Mark y tantos otros compañeros que han fallecido a los mandos de sus aviones. Nos consolamos muchas veces pensando que murieron haciendo lo que más les gustaba, pero nos recome la duda de si se podría haber evitado y la tristeza de la perdida de un camarada, de otro entusiasta de la aviación.

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HDR estenopeico

Desde que empecé a hacer fotos estenopeicas quería poder hacerlas con un dispositivo digital. Como ya he explicado en otro post la foto estenopeica es la que se hace usando el efecto de «cámara oscura», sin objetivo solo con un pequeño agujero o «estenopo».
Es fácil construir una cámara estenopeica con cualquier caja de cartón, o usar una cámara fabricada para ese fin, de las que pueden encontrarse modelos muy baratos. Sin embargo el proceso de revelado es algo tedioso, una espera a la que ya no estamos acostumbrados. Por eso quería llegar a la evolución del artefacto estenopeico: la cámara digital estenopeica.
Las pruebas son mucho más cómodas al poder visualizar el resultado en la pantalla de la cámara inmediatamente después de hacer la foto. Con ello se puede ir ajustando la exposición. Estas navidades hice bastantes pruebas y una de las mejores due una serie de veinte imágenes sin mover la cámara con exposiciones diferentes. No obstante, entre los resultados me era dificil elegir una exposición y pensé en hacer un HDR. No ha sido fácil pues al intentarlo con todas las imágenes obtenía un error, de forma que elegí tres que fueran representativas de tres exposiciones marcadamente diferentes y este fue el resultado.

Ventana

Al intentar mezclar las imágenes con Luminance me da un error porque no encuentra en los datos EXIF de la imagen las características del diafragma utilizado ni la sobreexposición…porque evidentemente la tapa del cuerpo con un agujero no da esa informacion que otro objetivo si proporciona. He buscado en internet un programa con el que manipular el EXIF para añadir esos datos manualmente y en ello estoy. Tambien espero encontrar algo que mejore la resolucion de las imágenes.
Hugin tampoco fue muy útil debido a la falta de datos y al final decidí usar el plugin Exposure Blend de GIMP que realiza un pseudo HDR, pero que en algunos casos se desempeña bastante bien.

Nota (24/02/2012) : Por fin he podido montar una imagen con todas las exposiciones que hice para el HDR, aunque son 20 imagenes recogen solo 18 exposiciones diferentes ya que hay dos tiempos de exposición repetidos.

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Pintar como Pollock

La web JacksonPollock.org es un entretenimiento de arte digital en la red. Creado por Miltos Manetas en 2003 y existe también una versión en aplicación para el iPad que fue elogiada por el mismisimo Steve Jobs en la presentación de la Tableta de Apple.
Ganadora de diversos premios y reconocimientos en la red, permite crear obras de arte digital con el estilo del famosísimo y controvertido artista Jackson Pollock, referente en el movimiento del expresionismo abstracto, aunque otros opinan que simplemente, estaba como una chota.

Pollock&Pla

Al mover el ratón se forman trazoz más estrechos a mayor velocidad. Haciendo click se cambia el color, y aunque hay toda una serie de otros comandos explicados en la página, ninguno de ellos funciona, al menos en mi Linux, que podría ser que esté algo peleado con Flash.
Para imprimir, lo mejor es darle a la tecla «Imprimir Pantalla» y guardar el archivo, recortándolo luego con GIMP u otro programa de gráficos.
No puedo garantizar que con esto vayamos a convertirnos en iconos del arte absrtacto, pero siempre he encontrado en este tipo de embadurnamientos una válvula de escape muy relajante.

Nota (26/02/2012): Aunque en el pie de foto de Flickr lo pone me he dado cuenta gracias a que me lo ha dicho Mariona de que no había puesto aqui la dirección de la web dode está la aplicació y que es JacksonPollock.org.

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A quien seguir en Twitter

Primer mandamiento de Twitter: sigue a quien te interese. La principal razón para seguir a alguien no es que sea tu primo, le conozcas de la APA del colegio de tus hijos o sea tu jefe en el trabajo: la principal razón, diría incluso que la única razón para seguir a alguien en Twitter es que te interesa lo que dice.

Twitter

Las razones por las cuales puede interesarte son variadas, puede que tenga una filosofía de la vida que te motiva, que sea ocurrente y te alegre el dia cuando lees las paridas que tuitea o que sea una fuente de información primaria o secundaria.
Una fuente primaria seria un famoso o un politico, tambien la cuenta de una institución, un club o un partido que tuitean lo que antes decían en notas de prensa o comunicados pero con un estilo así como de coleguita y buen rollo.
Una fuente secundaria es alguien con tus mismos intereses pero menos vago o con más tiempo para buscar contenidos interesantes y dar el aviso en Twitter, ahorrándote el trabajo de seleccionar entre los miles de chorradas que se vierten en la red. Puede ser un friki, un aficionado o un periodista, da igual, el caso es que su criterio de seleccion te resulta interesante.
La siguiente cuestión es como encontrar a la gente a la que seguir. En caso de seguir una recomendación, yo no atendería a las de Twitter. ¿Y ellos que saben sobre qué me interesa a mi?. Como mucho saben lo que les interesa a la gente y a mi nunca me gustó viajar en rebaño. Normalmente entras en Twitter porque se lo has oido mencionar a alguien o conoces a alguien que tiene cuenta. Al consultar sus páginas puedes ver a quienes siguen ellos, o preguntarles. Seguramente sus recomendaciones serán más acertadas que las de twitter, que son como el horóscopo de los diarios.
Cuando empieces a encontrar gente interesante, puedes ‘espiar’ en su página a quienes siguen y quienes les siguen. Las cuentas que sigue la gente interesante pueden ser de sus amigos o de gente que les inspira. En este último caso pueden ser ‘super-interesantes’. Con la gente que les sigue he observado un fenómeno curioso. En las redes sociales es fácil que cuando coincides con alguien al que le interesa algo igual que a ti, probablemente al investigar descubras que coincidáis en más de un aspecto. Lo cierto es que no es ningun misterio. Si alguien se interesa por el Latin, es probable que también le interese la antigua Roma, que sea más ‘de letras’ que de ciencias, probablemente sea una persona que ame la lectura y la historia. De la misma forma el interés por la tecnología, los medios de comunicación, la economía y otras materias te llevará a observar coincidencias en materias asociadas a ellas. Por eso es una buena idea ver a quienes siguen los que siguen a los que a ti te interesan.
Es probable que ellos sigan a otros que también te interesarán a ti. De esta forma, explorando las ramificaciones de las relaciones sociales en Twitter irás descubriendo gente a la que seguir. No tengas prisa. Cuando sigas a cientos de usuarios perderás muchos de sus tweets a menos que dediques bastante tiempo al día para prestar atención a Twitter. El número de cuentas a las que se puede prestar atención completa, sin perderte ni uno de sus tweets, seguramente es menor de cien.
No puedo dejar de mencionar el método de las búsquedas. Puedes usarlo para buscar temas o lugares. Si buscas términos como ‘aerolínea’, ‘aviación’ o ‘aeropuerto’,…sin duda encontrarás aficionados a la aviación o profesionales de la aeronáutica. Si usas otros términos de tu interés, encontrarás a la gente que habla de eso que te interesa y que pueden ser interesantes para seguirlos. Puedes buscar nombres de lugares para encontrar gente de ese lugar o que lo conozca o haya viajado a ese sitio.
Y por último están los #hashtags o etiquetas. Si buscas una etiqueta encontrarás los tweets que la contienen y a través de ellos a la gente interesada en ese tema.
Personalmente, para analizar si me interesa seguir a un usuario lo primero que examino es su linea de tiempo. Si las cosas que dice me parecen interesantes, me tiene casi ganado, pero si su icono personal es un huevo, lo pierde casi todo. Me gusta que tengan una frase de presentación y una dirección de internet, sobre todo de su blog, donde pueda proifundizar un poco en su forma de pensar o en sus puntos de interés. Examinados estos extremos, tomo una decisión.
No suelo seguir a músicos, famosetes, políticos o deportistas porque sus aficiones e intereses no suelen coincidir con los mios y limito mucho el seguimiento de canales de noticias, empresas y gurús de los media y las redes sociales porque lo importante no es seguir a muchos sino elegir adecuadamente los que realmente interesan. Naturalmente cada uno debe acomodar estas reglas a sus propios intereses y recordar el citado «Primer mandamiento»: sigue a quien te interese.

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Caída libre

Navegando por la red he encontrado este interesante vídeo de paracaidismo. Está hablado en inglés, pero se entiende lo suficiente para saber que se trata de la planificación y ejecución de un salto de récord en Australia.
En este salto, he contado treinta y tres paracaidistas en siete círculos unidos entre si. No se si el récord es sencillamente por el número de los paracaidistas o porque antes de unirse van todos cabeza abajo, el ir de cabeza añade la dificultad de la velocidad. En una escena puede verse como uno se despendola y embiste a otro rompiendo la formación como si fueran los bolos alcanzados por la bola. Este tipo de accidentes pueden ser peligrosos por la velocidad a la que se están moviendo los paracaidistas.

En cualquier caso, el vídeo es precioso, se puede ver que está filmado por un montón de cámaras Gopro que llevan los propios protagonistas, lo que me da una sana envidia: me habría gustado en mis tiempos de paracaidista, poder contar con una cámara así.
En este salto se ve que salen del avión a bastante altura, quizás seis mil metros o más, porque en el avión, antes del salto, los paracaidistas van chupando de botellas de oxigeno. Al saltar de mayor altura se dispone de más tiempo de caída libre para intentar la formación, un ejercicio que resulta bastante complejo y requiere de grandes dosis de coordinación. Por eso los participantes, además de ser experimentados paracaidistas, deben ensayar los movimientos en el suelo antes del salto.
Los que no conozcan el paracaidismo deberían animarse y probarlo. Se trata de un deporte seguro, donde el porcentaje de accidentes es mínimo porque como en otras actividades aeronáuticas la seguridad es el principal objeto de atención.
La caída libre es una sensación placentera, más parecida a flotar en un colchón muy blando que a ‘caer’ . No existe esa sensación de que algo se abre bajo tus pies o el estómago se sube a la garganta como en la noria, todo el cuerpo baja flotando acariciado por el viento como cuando sacamos la mano por la ventanilla en un coche. Cuando el paracaidista se desprende del miedo y se relaja disfruta del salto y el cuerpo se mueve de forma instintiva para dirigirse a donde se desea. Es como ir en bicicleta: mucho más difícil explicarlo que hacerlo.
Los aterrizajes con los modernos paracaídas son tan violentos como saltar desde el bordillo de la acera. El paracaídas se controla como un ala, al llegar al suelo se frena, pierde velocidad y se desploma. depositándonos suavemente sobre el suelo. La euforia es la sensación que sucede a los primeros saltos. Sin lugar a dudas vencer todos los reparos que nos da salir de un avión en marcha, controlar el vuelo, disfrutar de las sensaciones y aterrizar sano y salvo, produce un fuerte refuerzo de nuestra autoconfianza, que mezclado con la adrenalina producida durante la experiencia,… es un auténtico subidón.
Os recomiendo que lo probéis.

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Sesión KAP accidentada

Desde septiembre estoy pasando un calvario. Figueres es una zona de fuertes vientos, pero desde septiembre el viento ha sido muy, muy escaso. Incluso el fuerte viento de tramuntana, aunque no me sirve para volar la cometa, ha sido más escaso este año.
Aparentemente, la mejor hora es al medio día. A esas horas veo frecuentemente vientos de entre 1 y 3 m/s, pero por cuestiones de horario no puedo aprovecharlos. Sin embargo ayer tuve una ocasión ¡Y soplaba aire!.
Me ha costado hasta estrenar el anemómetro que compré en internet, asi que salí corriendo a probarlo. Delante de casa, viento entre 1 y 5 m/s. con predomino de valores discretos, entre 2 y 3 m/s, ¡lo que estaba esperando!.
Tomé la cometa y me subí al castillo. Llevaba todos estos meses esperando para hacer fotos desde el oeste de la fortaleza para completar una colección que quiero hacer sobre la misma y sobre todo con la esperanza de subir la cometa lo suficiente como para que salga entera, a pesar de su extensión.
Al llegar al camino que rodea la fortaleza por encima del primer parapeto, el viento se había calmado y sudé la gota gorda para poner en vuelo la cometa yo solo y rodeado de arbustos que se empeñaban en abrazar la cometa a cada vaiven que esta hacía en el despegue. Cuando por fin la tenía en el aire y estaba colgando el picavet de la linea, me llamaron por teléfono. Era del trabajo y tenía que contestar, así que con demasiados frentes abiertos, la cometa fue al suelo.
Después de desenredar hilos y recoger linea baje hasta la pista que rodea el glacis y allí lo intenté de nuevo. Costó, pero al final se puso en vuelo, colgé el picavet y fui largando linea hasta desplegarla completamente, aunque algo preocupado por la tensión del cable que tiraba con fuerza.

Volando

Cambié un poco la posición, hasta un punto donde si al recoger se producía un ‘aterrizaje inesperado’ este fuera suave y no dañase la cámara o hubiera arbustos donde se enganchase la linea.
Empecé a recoger y cuando llevaba apenas 25 o 30 metros recogidos, un golpe de aire o un mal agarre o la combinacion de ambos me arrancó el carrete de las manos.
La cometa salió disparada, arrastrando por la colina abajo el carrete que se desmdejaba y yo corria a todo lo que me daban las piernas, que la verdad es que es poco, sin alcanzarlo y con el temor en cada paso y traspiés de caerme y abrirme la cabeza.
Cuando cruzó un aparcamiento con árboles esperaba que la linea o el carrete quedasen enganchados y anclados, pero siguió su curso hasta que 100 o 200 metros más allá se detuvo. La cometa flotaba en el aire con el picavet colgando y el hilo descendía hasta el suelo. Recogí el carrete y remonté sin mucho esfuerzo la cometa, para empezar a recoger la linea. Esta vez aunque me costó trabajo porque el viento había subido un poco, lo pude recoger completo. Agotado, aún tuve que andar un trecho hasta donde había dejado el coche.
Ya en casa, le eché un vistazo a las fotos que había hecho. Estaba algo mosqueado porque al recoger la cámara esta estaba apagada y dudaba si la había puesto en marcha antes de levantarla.
El problema era que se había apagado al llenarse la tarjeta. Y era un problema y no algo natural porque la razóm de que estuviera llena eran unas dosmil fotos de un precioso color negro que se habían hecho con la cámara cuidadosamente guardada en la bolsa.
Entre las pocas fotos que salieron todas presentaban una mancha borrosa en el centro que resultó ser suciedad en el interior de la carcasa de la Gopro.
Asi que este es un ejemplo de las mejores fotos que conseguí después de tanto sudor.

Castillo de San Fernando, Figueres

Hoy sopla la tramontana con fuerza y no hay ninguna posibilidad de repetir el intento.
Tengo que decir que estas cosas pasan por no hacer caso a los expertos ya que en el Foro de cometas, el amigo tonycometas me había advertido que usase un lastre con un mosquetón para evitar este tipo de accidentes que podía haber derivado en una pérdida de la cometa y de la cámara. La verdad es que, al ir uno solo, cuesta cargar con tanto equipo, pero habrá que tenerlo en cuenta en el futuro.
También he cambiado de nuevo a los guantes gruesos ya que en una prueba anterior de los guantes finos que tonycometas me había recomendado sufrí un quemazo por rozadura que también se cargó el guante. La conclusión es que los gruesos agarran menos, pero protegen más.

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Una hora menos

Asi estamos, a una hora menos de casa. Es decir, en Canarias. Beatriz, nuestra hija, se cambia de casa y de isla el mes que viene y hemos venido a cumplir con el ritual de visitar su casa. Porque a las madres, si no comparten detalles como estos con sus hijas, les parece que las han perdido y una madre no puede permitirse perder una hija.
Asi que esta es la finalidad del viaje de fin de semana: la identificación de la que ha sido la casa de mi hija en Tenerife, para que cuando le hable a su madre del «balcon que tenía en Tenerife», su madre sepa exactamente a que se refiere.

Madre e hija

Bases de referencias comunes, conocimiento compartido, mismo lenguaje y claves no hacen el amor sobre el que se construye una familia, pero suponen un apoyo y una referencia muy importante sobre la que construirlo.
Quizás se sobre valora el factor de la sangre. Aunque como digo muchas veces «la genética no perdona», este factor de similitud genética no es determinante. A veces, como en el magnetismo, los polos iguales se repelen.
Vemos en nuestros hijos nuestros mismos defectos. Y lo que es peor, intentamos corregirlos en ellos cuando a veces aún no hemos conseguido corregirlos en nosotros. Siempre he tenido claro que era lo que más me preocupaba de mis hijos: lo mucho que se parecen a su padre. Nadie como yo conoce mis defectos y mis debilidades, los problemas que me han causado y lo difícil que ha sido superarlos, en los casos en que puedo decir que lo he conseguido…
Querríamos crear un escudo con nuestra experiencia que les protegiera de los golpes de la vida y cuesta mucho asumir que los golpes les van a enseñar más que nuestra protección, así que solo podemos quedarnos ahí mirando por si hay que recoger los trocitos o poner algo en las heridas, como cuando eran pequeños les poníamos una tirita o un poco de mercromina, con efecto más psicológico que terapéutico.
Quizás el secreto consiste en que en vez de preocuparnos por ejercer adecuadamente de padres, simplemente deberíamos dejarnos llevar y disfrutarlo. O quizás es que solo podemos disfrutarlo cuando consideramos que ya no tenemos que esforzarnos en ejercer de tales.

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