Lo Marraco

El otro día escribía en el café de la Wikipedia en Español preguntando por la posibilidad de hacer un mashup basado en los contenidos de Wikipedia. La idea deriva del intento de enciclopedia aeronáutica que hicimos en el Portal Aeronáutico de la Asociacion Aire. Con el CMS que usábamos antes (php-Nuke) uno de los módulos permitía hacer algo similar a una enciclopedia. Tenía dos defectos graves a mi modo de ver. El primero que los términos no se mostraban ordenados alfabéticamente y el segundo que no contenía un formulario ni procedimiento para recoger las aportaciones de los usuarios. No obstante la razón fundamental por la que no siguió adelante es que me pareció queera una duplicidad de esfuerzos.

El tema sirve para cualquier enciclopedia temática. ¿Para qué voy a esforzarme esn escribir artículos sobre un tema si ya existen en la Wikipedia?. Y si no existen, ¿Por qué no escribirlos para la Wikipedia?. Si lo que deseamos es difundir el conocimiento en un área, lo normal es que escribamos para el mayor número de personas y eso lo conseguimos en la Wikipedia. Si deseamos disponer para nuestra propia web de esos contenidos no hay ningún problema pues los contenidos de wikipedia son libres.

Pero se presenta un problema práctico. Primero andar copiando y pegando texto de un lugar a otro es tedioso y luego, ¿Como mantener actualizado el texto de cada artículo?. Es evidente que no puede hacerse de forma manual y quelo más práctico es que existiera una interfaz de tipo XML que me permitiera mostrar en mi web temática los contenidos actualizados de Wikipedia.

El usuario Chabacano me contesta que puedo utilizar los dumps, y que en XML y SQL están normalmente más actualizados que en HTML. Les echo un vistazo y veo que no es tan sencillo, en principio está pensado para hacer copias de seguridad más o menos completas o para exportar informacion y luego importarla desde otra instalación de Mediawiki, el software de la Wikipedia y en primera impresión me parece que se trata de un proceso pensado para realizarse en diferido, con actualizaciones cada cierto tiempo y no de forma directa.

¿Podría usar wget y analizar la respuesta para extraer lo interesante?. Creo que por ahora no voy a encontrar una respuesta y que tendré que seguir estudiando el problema, si a alguien se le ocurren ideas, agradecería cualquier orientación.

National Instruments (NI) es una empresa lider mundial en instrumentación virtual desde hace treinta años. Su producto LabVIEW permite la programación de software que emula aparatos de medida a partir de las señales recibidas por una tarjeta de interfaz con el ordenador. Con la instrumentación virtual, los ingenieros utilizan herramientas de programación gráfica para crear soluciones que resuelven necesidades específicas.

En agosto de 2007 NI y el grupo de Lego anunciaron la última actualización del software para el popular sitema de robótica Lego Mindstorms NXT. Basado en el entorno de programación gráfico LabVIEW de NI, la versión 1.1 del programa de Lego y NI ha sido actualizada para Windows Vista y los Macintosh con procesador Intel, además de mejorar el uso de la memoria en el ladrillo inteligente de NXT. NI también tiene una versión de su sistema de desarrollo completo de programación LabVIEW para Linux.

El sistema Mindstorms NXT de diseño y construcción de robots de Lego es uno de los más flexibles y prácticos del mercado en parte debido a su ‘cerebro’ el ‘ladrillo inteligente’. Se trata de un microprocesador de 32-bits con 256 Kbytes de memoria FLASH y 64 Kbytes RAM, además de comunicación por Bluetooth, USB y cuatro puertos de entrada y tres de salida, una pequeña pantalla LCD y altavoces. El kit de Lego se complementa con sensores de contacto, de luz, de sonido o ultrasónicos y motores servo. Todo ello permite la realización de los más divertidos artilugios. Para ver una buena colección de los cuales basta con buscar en Youtube «Mindstorms NXT».

El éxito que el sistema ha tenido y su aplicación a la enseñanza (en otros paises, por supuesto) se debe también al excelente complemento de ‘hardware’ que supone la serie Lego Technics que proporciona un largo surtido de engranajes, ruedas piezas para estructuras, ejes, y toda clase de elementos mecánicos, neumáticos y eléctricos.

Si en los institutos se introdujeran asignaturas como la programación y la robótica basadas en proyectos eminentemente prácticos estoy seguro que el interés de los estudiantes por la tecnología aumentaría considerablemente. Por ahora, encontrar el kit básico de Lego Mindstorms es difícil hasta en las tiendas de juguetes, como he podido comprobar una vez más en la pasada campaña navideña.

• NTX mindstorm y Labview
• Universidad Complutense, explicacion básica del sistema
• Gruas y excavadoras
• Lego Serio

El fin de semana estuvimos jugando con la Wii en casa de los vecinos. Fué una experiencia curiosa, nunca había jugado con una consola más allá de interesarme por la PS2 de mi hijo, con la que le vi jugar -hace unos años- un juego de coches que avanzaban por una gran ciudad liándose a tiros, y metiéndose en peleas. Se la había comprado él con su sueldo y ya era mayorcito para que me preocupase el efecto nocivo de la violencia del juego. A mi personalmente no me pareció interesante, como antes no habían logrado atraerme los juegos en general ni las consolas en particular.

He de reconocer que soy torpe con los juegos. Además de las limitaciones físicas o la falta de habilidad innata que pueda aportar personalmente, hay una cuestión obvia: Los juegos necesitan dos cosas que yo no tengo: un maquinón y tiempo para practicar. Yo me meto enseguida en el circulo vicioso de «me matan, me aburro, como me aburro no practico, como no practico no aprendo, si vuelvo a jugar, me matan y me aburro…»

Por la wii tenía la curiosidad de ver un sistema de juego diferente a los mandos con botones cuya única finalidad es provocar una luxación o calambres en los dedos. Había oido opiniones dispares sobre el realismo que aporta el uso del mando y tenia curiosidad por formarme mi propia opinión.

Como profano completo en el tema de consolas de videojuegos, la primera experiencia puede ser calificada de bastante positiva. La experiencia se ha reducido a los simuladores de deportes que acompañan a la consola y aunque los resultados son variables, el conjunto es positivo. En aquellos que requieren la aplicación directa de un movimiento con la mano, el uso del mando es muy realista.

Quizás lo menos interesante es el boxeo y el béisbol. El primero exige un exceso de ejercicio poco compatible con un juego de salón y por ahora parece que aun no han encontrado la forma de que el jugador sienta los golpes que encaja de forma ‘realista’. En el Béisbol es posible que la escasa popularidad que tiene entre nosotros este deporte haga que no pongamos el interés suficiente en mejorar con el bate.

Sin duda alguna tenis y sobre todo los bolos fueron la estrella de la jornada. Me sorprendió que en el juego las bolas tienden a salir tal y como nos salen cuando vamos a la bolera reproduciendo los defectos o efectos que le damos a la bola en la vida real, lo que es un indicio de su realismo.

Tarde divertida y proyecto de repetir la sesión para las revanchas a falta de probar como se desarrolla el juego con varios mandos a la vez, por ejemplo en un doble de tenis. Bueno, sin duda, …¡apartando los muebles!.

Resulta sorprendente como últimemente los juegos de física aparecen en mi vida. Doodle es un juego del mismo estilo que Crayon Physics o Xavier enigma, pero mucho más complejo, mucho más completo y singular. Es probable que si hubiera descubierto estos juegos en orden inverso no me hubieran llamado la atención todos y habría encontrado los otgros triviales, o quizás si me habrían gustado igual, porque cada uno tiene sus particularidades.

La de Doodle es contar con cuatro elementos que se comportan de forma diferente. Con el botón rojo creamos elementos rígidos fijos, con el negro burbujas que suben, con el azul sólidos que caen y con el verde elementos flexibles que pesan y se deforman para adaptarse a los rígidos. De nuevo se trata de un juguete, de un simulador sin otro objetivo que el entretenimiento, pero extraordinariamente atractivo.

La prestación definitiva que quisiera ver en estos juegos es el registro del proceso. Los experimentos, experiencias o montajes deberían poder ser registrados de alguna forma. La repetición llevaría a una mayor perfección y a unos movimientos de increíble belleza. Ahora tenemos que conformarnos con el atractivo de lo efímero.