Lo Marraco

La primera vez que oí hablar del Principito estaba en el instituto en clase de Francés. Yo no atendía a las clases de francés porque no me era en absoluto necesario.

Había empezado a ir a clases de Francés a los siete años a la Academia de «Mesié Borrás» donde durante una hora al día no se podía hacer otra cosa que hablar francés. A pesar de que yo era realmente un resistente a la enseñanza el francés se convirtió para mi en una lengua tan familiar que durante todo el bachiller solo tenía que ofrecerme voluntario para leer un día en clase y tener ocasión de exhibir mi maravilloso acento para considerarme prácticamente aprobado. Las traducciones me resultaban simples y solo tenía que sortear las preguntas de gramática, la parte más debil de mi conocimiento de la lengua de Moliere.

Por eso no atendía en clase. Era un esfuerzo inútil, puesto que tenía la asignatura aprobada casi de antemano. El libro era una novedad y presté un poco de atención a mi ejemplar. Por supuesto estaba en francés lo que en principio no representaba ninguna dificultad para mí, pero aquel día tuve que leer varias veces los primeros párrafos del libro para entender algo.

¿Dibujos? Se trataba de una historia sobre una boa que se comía un elefante y cuyo dibujo parecía un sombrero. ¡Que estupidez! pensé. ¿Como se le ha ocurrido a esta mujer hacernos comprar un libro para niños?. Y allí acabo por entonces mi interés por el libro. «Habla de la amistad y el amor, de los sueños y de la vida» decía la profesora, pero yo era un adolescente arrogante y estúpido y no creí una palabra.

No sé cuanto tiempo después hice una lectura desganada de aquel libro que había calificado tan ligeramente. No recuerdo la razón que me impulsó a retomar aquella lectura. Puede que el hecho de que su autor fuera un piloto o que incluyera dibujos me animase a investigar. Lo hice en un ejemplar en castellano, lo que a pesar de mis conocimientos de francés me era bastánte más cómodo. Quedé sorprendido. No era en absoluto un libro para niños y en él encontré una serie de pensamientos profundos interesantes y muy útiles.

Después de aquella primera lectura han venido otras muchas. Sin duda alguna es el libro que he vuelto a leer más veces. En español y en francés. Solo en el texto en francés encuentro el auténtico sentido de algunas frases. Cuando el lenguaje expresa con maestría los sentimientos se ciñe y apura los significados y sus traducciones son siempre aproximadas e incompletas.

Esta tarde, puesto que solo disponía de mi portátil, me he puesto a reorganizar ficheros en el disco duro y me he encontrado con una copia en formato PDF. Sin darme cuenta he leído de nuevo sus cuarenta y cinco páginas. Y de nuevo he encontrado mensajes nuevos, enseñanzas que aun no había asimilado, retazos de belleza en frases olvidadas y sobre todo esa sensación de que el libro habla de mi, o de unos sentimientos tan familiares como universales.

No me acuerdo del nombre de mi profesora de francés, pero sé que tenía razón: el libro habla del amor, de la amistad de los sueños y de la vida.

En muchas de las circunstancias que durante mi vida he encontrado la amistad, el amor o la muerte las palabras del Principito han supuesto un alivio, un consuelo, una ayuda o un estímulo. Es increíble como tan pocas páginas pueden encerrar tanta sabiduría. Por eso El Principito se ha convertido también en uno de los libros que más veces he citado en mis escritos.

Después de leerlo, no con los ojos que leen las letras sino con los que lee el corazón y la mente, ni el miedo ni la tristeza, la amistad o la alegría , la vida o la muerte pueden volver a verse de igual forma. Pero es muy probable que haya quien lo lea y solo vea en él un libro para niños. Ya se sabe: las personas mayores no entienden nada.

• Son como el zorro era antes, que en nada se diferenciaba de otros cien mil zorros. Pero yo le hice mi amigo y ahora es único en el mundo.
• He aquí mi secreto, que no puede ser más simple : sólo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible para los ojos.
• Pero los ojos son ciegos. Hay que buscar con el corazón.
• Para los que viajan, las estrellas son guías; para otros sólo son pequeñas lucecítas.

El día de Nochebuena mi hermana pequeña -me refiero a la de menor edad- me regaló el libro ‘El puente de los judios’. En la portada, una foto del magnífico puente de Besalú ya dejaba entrever a que se refería el título.

Lo mejor que puede decirse del libro es que se lee sin esfuerzo y que es entretenido. Es cierto que el discurrir del argumento por parajes muy conocidos y queridos ayuda bastante.

El argumento es cuando menos sencillo aunque desde el principio se conectan los diferentes escenarios de una forma poco sólida. En general el libro resulta entretenido porque con un tono de charla de divulgación, incluye en sus páginas la descripción de castillos feudales, oficios medievales, justas y torneos, monasterios y el Cau o barrio judío de Besalú.

En su afán divulgador de las tradiciones y leyendas de la Garrotxa incluye una serie de escenas que podríamos calificar de literatura fantástica de las que se podría prescindir completamente. También son bastante artificiales y gratuitas las escenas de sexo que el autor quizás incluyó para hacer el libro más comercial o sencillamente no apto para menores.

Las costumbres sexuales del mozo de cuadra son especialmente irrelevantes y superfluas, además de francamente desagradables y el argumento habría podido prescindir completamente de esa escena como de otras que en nada enriquecen el argumento.

El carácter histórico de la novela nos refiere al relato de hechos acaecidos realmente sino a la ambientación del argumento, usando algunos hechos reales con otros ficticios y amañando algún anacronismo para aderezarlo todo. Tal cosa es completamente aceptable porque en un epilogo el autor explica todos estos ‘apaños’ históricos lo que a mi modo de ver le reconcilia con la Historia.

En general el libro es entretenido aunque no consigue exponer una trama sólida ni desarrollar una intriga apasionante. Para pasar el rato no está mal además de constituir una curiosidad local.

La primera vez que leí algo sobre el bushido fué en una biografía de Millán Astray que había en casa. Decía que uno de los elementos que el célebre tuerto tuvo en cuenta para crear el ‘Credo Legionario‘ era el bushido, el código de conducta de los samurais japoneses. El credo legionario es bastante singular y la referencia despertó mi interés, sin embargo nunca había tenido ocasión de leer un libro que hablase sobre ese código de conducta.

Acabo de leer «La vía del Samurai» que si bien es un volumen en realidad se trata de dos libros. A través de él me he enterado de muchas cosas que ignoraba sobre los bushi, los samurais y los japoneses. En la curiosidad que despiertan en nosotros las culturas extranjeras, la japonesa ocupa, creo yo, un sitio preferente. Sin embargo, ese cúmulo de referencias que en nuestra vida cotidiana tiene el japón me da la impresión que a veces, en lugar de acercarnos al país asiático nos lo rodea de mitos y clichés completamente falsos. Algo así como lo que nosotros aborrecemos tanto sobre el flamenco, los gitanos y los toreros que son la imagen estereotipada que de España se tiene en algunos sitios.

Sobre los libros que hablan del código de los samurais yo haría de entrada dos grandes grupos. Los libros históricos que reproducen escritos antiguos que reflejan este código y los libros modernos, de la cantera de la autoayuda y las técnicas de ventas. Mientras que estos últimos suelen ser unos recetarios de normas para que supuestamente nuestra vida y nuestra actividad profesional alcance el éxito aplicando las ‘técnicas’ mas o menos ‘secretas’ de unos guerreros con fama de implacables, en los primeros no encontramos nada de eso.

Los occidentales tenemos más presente una figura del Samurai que en parte fue creada a través del libro «Bushido, el alma del Japón» escrito originariamente en inglés en 1899 por el japonés Nitobe Inazo. En él se presenta de una forma romántica e idealizada, asimilándolo a la caballería occidental, el modo de pensamiento oriental, de esta forma se hizo muy comprensible a los occidentales, pero se desvirtuó parte del mensaje.

Los libros que se incluidos en «La vía del Samurai», traducidos por el doctor en Filosofía y Letras Hitoshi Oshima son el «Libro de los Cinco Anillos» y «Hagakure«. El primero es un tratado de lucha con espada escrito por Miyamoto Musashi, un Maestro de Espada del siglo XVII. En él explica su técnica de forma sencilla. A través de los consejos que da para el uso de las espadas en la lucha y de los que insinúa para la táctica en la batalla podemos vislumbrar un poco de la mentalidad de los samurais de aquella época, pero recordemos que puede estar tan distorsionada como la imagen de España que podamos sacar de las obras de Lope de Vega.

Hagakure fué escrito por Yamamoto Tsunetomo, vasallo de un señor feudal de provincias del siglo XVIII y es más bien una guía moral que muestra como vivir honorablemente y sobre todo como dedicar la vida -o la muerte- al servicio del señor, todo ello según las costumbres del Japón de la época.

Entre las lecciones de esgrima y los consejos sobre modales somos nosotros los que tenemos que sacar las conclusiones morales y encontrar las perlas que podemos aplicar a nuestra vida diaria. Desde luego las hay, pero estos libros, como otros tantos no constituye un manual para obtener el éxito, la felicidad o la victoria. El profesor Hitoshi Oshima explica muchos de los conceptos que aparecen en el libro, con una didáctica propia de su dedicación a la enseñanza y una minuciosidad y reiteración propia de su origen oriental. Aunque en muchas ocasiones podrían calificarse sus comentarios de obvios, su lectura aporta unas pausas que contribuyen a una mejor asimilación de los conceptos.

No voy a cometer el error de intentar resumir o extractar aquí las enseñanzas que creo haber obtenido a través del libro. Además de pretencioso sería inútil pues cada lector verá en las mismas ideas matices diferentes y debe buscar la forma de combinarlas con su propia experiencia para crecer en sabiduría.

Si que tengo que advertir, sin embargo, que una de las conclusiones más firmes que he sacado es que hay muchas tonterías escritas sobre los samurais y el bushido, no solo en las películas de Hollywood sino en libros y tratados o incluso en la Wikipedia. Animo pues a que cada uno lea el libro y extraiga sus conclusiones y sus propias enseñanzas.