Lo Marraco

En Valencia tenemos bastantes amigos. Tratándose de un lugar de paso entre Figueres y Murcia, no debería ser difícil verlos con frecuencia. Sin embargo, no es fácil.

Cuando vamos hacia Murcia llegamos a Valencia cansados de carretera y deseando llegar a nuestro destino. Si es por la tarde, cosa que ocurre con frecuencia, no podemos parar porque llegaríamos a Murcia demasiado tarde, obligando a quienes nos esperan a trasnochar más de la cuenta. Si vamos hacia Figueres la parada en Valencia ocurre demasiado pronto y viajar después de comer, con el estómago lleno y más de quinientos kilómetros por delante, es poco agradable. También en estas ocasiones solemos hacer el viaje con el tiempo justo y el ojo visto en los atascos alrededor de Barcelona que suelen resultar la parte más penosa del viaje y que conviene sortear cuanto más temprano mejor.

Por otra parte tenemos que repartir las visitas entre unos amigos y otros, lo que aún las hace más espaciadas. Esta vez habíamos llamado a Maria José y Toni y esperábamos ver también a Claudio y a Rocío.

Conocimos a Claudio y Rocío en el viaje a Roma de hace quince años. Desde el primer día y durante todo el viaje, junto a Africa y Paco fuimos juntos a todos los sitios. El viaje a Roma de este año estaba previsto que fuera una reedición de aquel, que compartiríamos los seis, pero algunos problemas familiares impidieron a unos y a otros acompañarnos y nos fuimos solos.

Maria José y Toni eran amigos de Claudio y Rocio y les conocimos en su boda. Congeniamos tan bien que cuando se casaron también nos invitaron a la boda. Si hacemos un recuento de las horas o los días que nos hemos visto puede resultar chocante como se puede apreciar tanto a unas personas con las que se ha convivido tan poco, pero ellos y sus hijos son realmente como parte de nuestra familia en Valencia.

El día del viaje, viernes y laborable hacía complicada la reunión. Finalmente decidimos que comeríamos juntos sobre las tres de la tarde cuando Maria José saliera del trabajo. Finalmente Claudio no pudo esquivar algunas obligaciones y no pudo acudir, pero Rocío y la hija de ambos, Clara, estuvieron con nosotros.

Toni había reservado mesa en un restaurante cercano a su casa. Un lugar peculiar titulado “Taverna – Xarcuteria Carmen de Ronda” donde nos ofrecieron el menú del día que por 8,80 euros se componía de un plato a elegir entre los tres del día y un segundo de una lista de nueve o diez, con vino, pan, postre y café.

Todos los platos que probé eran marcadamente caseros y sobre la mesa los acompañaban unas cestas de un pan tierno con aceite y pimentón por encima. La crema de champiñones o las lentejas y las croquetas eran como las que habría hecho la abuela, con una textura y un sabor poco frecuentes en un menú económico. Las albóndigas, el jamón serrano y el lacón que probé también estaban muy buenos, aunque no puede decirse lo mismo de los chorizos a la sidra, puro sebo especiado en exceso. El calificativo global fue de muy bueno y para repetir. Me traje la tarjeta para no olvidarme de poner aquí la dirección: C/Lorca 3, 46018 Valencia.

Aun siendo el día de los Santos Inocentes me he atrevido a quedar con mi amigo Miguel Puchol porque es una persona seria y en su apretada agenda de auditor de cuentas solo le quedaba esta mañana. De hecho habíamos hablado en la lista de correo de Arqueología militar que iríamos a ver unas fortificaciones de la guerra civil que había descubierto Paco Pepe en la carretera de Aguilas a Mazarrón, pero Miguel no podía dedicar la mañana a eso y ha prometido compensarme con una interesante visita.

Y realmente ha sido interesante, después de encontrarnos, darnos un abrazo y disfrutar un ligero almuerzo murciano, me ha llevado a La Casa del Mapa, en la Plaza de las Balsas 1.

Antes de entrar en materia comentaré que Miguel es popularmente conocido entre los amigos como ‘Miguelito el de las Bombas‘, no por que tenga alma de dinamitero sino por sus conocimientos eruditos sobre los bombardeos durante la guerra civil. Miguel tiene algo que yo le envidio profundamente, que es una memoria precisa para todos los detalles y puede recordar un bombardeo citando la fecha, las unidades de las que procedían los aviones que efectuaron la operación o los nombres de los tripulantes, los daños, los heridos y fallecidos…algo asombroso para alguien como yo que me cuesta retener todos esos detalles y que de hecho sin mis notas estoy perdido.

En el curso de verano sobre la aviación en la guerra civil en Los Alcázares en 2005, nos ofreció una amena e interesantísima charla en la cual nos comentaba una sucesión de fotografías con mil detalles sobre cada una, relacionándolas unas con otras y con las diferentes operaciones de bombardeo con un virtuosismo y un dominio del tema asombroso y admirable.

En mis investigaciones en el archivo italiano del Ufficio Storico, su experiencia y su consejo han sido una de las claves del excelente rendimiento que saqué a la visita y después de aquello hemos hablado de prácticamente formar una ‘cooperativa de datos‘ para ‘saquear‘ -en mejor de los sentidos- toda fuente de datos a nuestro alcance y compartir el botín como corsarios al servicio del conocimiento.

Volviendo a la casa de los mapas hay que decir que es un organismo del Centro Nacional de Información Geográfica, dependiente del Ministerio de Fomento y que básicamente funciona como una biblioteca y como una tienda de mapas, cartas náuticas (no vi referencias a cartografía aeronáutica), fotografía aérea, atlas, mapas en relieve y puzzles y otros objetos relacionados con la geografía y la cartografía.

Una auténtica cueva de Ali Babá cuajada de tesoros donde pasar interminables horas dejando los ojos en mapas y fotografías, un recurso valiosísimo para cualquier investigación que deba ser georeferenciada, ya que por mucho que Google Earth y otras herramientas disponibles en la red sean una ayuda rápida y accesible, al final hay que ir al mapa ‘de verdad’ donde se encuentran todos los datos geográficos. Su auxilio es tan necesario como el del diccionario para el estudiante porque proporciona información exacta y completa.

Sin duda alguna mis paseos murcianos me llevarán muchas veces más por la calle San Antonio a este bello palacete de la Plaza de las Balsas, tan magníficamente acondicionado en todos los aspectos.

Murcia tiene para mí el aire familiar de los sitios donde se ha estado muchas veces aunque se es consciente de no conocerlos a fondo. Eso no es obstáculo para que aquí me encuentre a gusto. El carácter de los murcianos es agradable. Entre la gente que desconoce esta tierra sus habitantes tienen cierta fama de garrulos, pero lo cierto es que los murcianos presumen de ‘huertanos’ igual que cualquier catalán, por muy de ciudad que sea, considera que sus raíces están en alguna familia de payeses y su linaje asociado a alguna masía centenaria. A caballo entre el Levante y Andalucía, entre la Mancha y el mar, Murcia tiene su propia personalidad y su gente tiene una mezcla de la alegría del sur, la laboriosidad levantina y la reciedumbre castellana muy equilibrada y peculiar.

Los padres de Mercedes viven en la Plaza Preciosa. Aunque esta plaza ha sido remozada y ha cambiado radicalmente de aspecto, hay quien puede pensar, no sin razón que calificarla de ‘Preciosa’ sea una exageración. El caso es que estoy seguro que no muchos murcianos conocen el origen de ese nombre. A mi me lo explicó Don Francisco Capel también conocido como el ‘Manzanitas’, que además de capellán castrense era, según sus propias palabras “más murciano que el Puente Viejo”. Este sacerdote, que era profesor de la Academia General y que fue además quien me casó, nos explicaba un día en una de sus eruditas charlas que el nombre de la plaza es debido a la “Gitanilla Preciosa”, protagonista de una de las novelas ejemplares de Cervantes cuya protagonista viene a acabar sus días, a la conclusión de la historia, en esta tierra murciana.

A tiro de piedra quedan los dos centros del Corte Inglés y una de mis actividades favoritas en los días de vacaciones en Murcia es acercarme a la librería de este centro comercial para ver y hojear las novedades publicadas en los temas de mi interés, especialmente de informática. Estas fiestas he tenido oportunidad de ver «AJAX, Los mejores trucos» (ISBN:8441520909) un volumen recién publicado sobre AJAX, la tecnología que combina diversos lenguajes y capacidades del protocolo de hipertexto para dar mayor agilidad -velocidad e interactividad- a las páginas y formularios de la web, pero también «Blogger» (ISBN: 8441520372), un ‘manual de usuario’ de Blogger que es también una introducción al mundo de las bitácoras electrónicas. Al final del recorrido mi lista de libros deseados era una cosa así:

La publico aquí por si, dada la proximidad de la festividad de los Reyes Magos, Sus Majestades leen esto y desean recompensar mis esfuerzos -no siempre coronados por el éxito- por ser bueno este último año.